I årevis har det vært ganske vanlig å høre observasjonen om at 60 er de nye 40, med henvisning til hvordan 60-åringer nå er mye sunnere og mer aktive enn de var for en eller to generasjoner siden. I en nylig samling med senior eldre, bemerket noen - spøkende antar jeg - at FN snart vil omdefinere ungdommer til å fylle 60 år, mens eldre alder vil begynne i en alder av 80. Middelaldrende vil nå referere til de som er 60-80, mens eldre fremover angivelig vil referere til de som er 90 år og eldre.
Kanskje alt dette fortsatt er litt strekk, men det er virkelig noen mening i å omdefinere terskelalderen betydelig for å bli klassifisert som eldre og eldre. Jeg har tidligere skrevet om observasjonen at den nye generasjonen eldre borgere er mye flere, mer sunne, mer utdannede, mer velstående og mer aktive. I sin 2009-artikkel Demographic Challenge skrev Ilona Kickbusch og Prisca Boxler: På grunn av den høye andelen av befolkningen den representerer, utfordrer denne gruppen forestillingene om pensjon og, enda mer, oppfatningen av å være gammel… Med forbedret helse, utdannelse og økonomisk sikkerhet, er denne generasjonen i stand til å fortsette å glede seg over å reise, renovere husene sine og kjøpe luksusbiler ... Å være over 60 år betyr ikke lenger å se, oppføre seg og opptre i bildet av en besteforeldre fra tidligere år. De løper maraton, går i strikkhopp, går ut om kvelden, jobber som frivillige - kort sagt, de er synlige og de er aktive. En venn bekreftet nylig at han har en 82 år gammel onkel som fremdeles løp maraton.
Flere og flere mennesker lever over 80 år, noe som har gjort eldre borgere mye mer fremtredende i verdens befolkning mer enn i noen periode med menneskets historie. Det raskest voksende befolkningssegmentet i den utviklede verden er faktisk over 80 år, og fordi kvinner har en tendens til å overleve menn, dominerer kvinner denne aldersgruppen i forholdet 2 til 1. FN regner med at antall personer i alderen 60 år og over ville ha doblet seg fra rundt 600 millioner i 2000 til 1,2 milliarder i 2025, og økt ytterligere til 2 milliarder innen 2050.
Det er allerede seriøse forslag andre steder for å omdefinere eldres alder fra 65 til 75 år. En primær motivasjon for dette har vært ballongkostnadene for sosial sikkerhet, spesielt i aldrende samfunn der pensjonister utgjør en mer dominerende del av befolkningen. Mens det tidligere var sosialforsikringsutgiftene til en pensjonist i Japan pleid å bli støttet av ti yrkesaktive, er det nå bare 2,1 arbeidstakere som støtter kostnadene for en pensjonist. I fjor begynte den japanske regjeringen å kreve eldre mennesker med visse inntektsnivåer å bære mer av sine egne medisinske og pleieutgifter.Ordfører Isko: Alt å vinne, alt å tape Estranged bedfellows? Hva er det som er filippinsk utdannelse?
Avskaffelse av obligatorisk pensjonisttilværelse har vært en annen måte at aldrende økonomier ikke bare står overfor trygd, men også stramme arbeidsmarkeder, håndterer problemet. Den tradisjonelle begrunnelsen for obligatorisk pensjonering har vært argumentet for at visse yrker enten er for farlige (for eksempel i militæret) eller krever høye og oppdaterte nivåer av fysisk og mental dyktighet (flypiloter, leger). Forutsetningen er at arbeidstakers produktivitet synker betydelig etter fylte 65 år, og obligatorisk pensjon er arbeidsgivers måte å unngå redusert produktivitet. Men som allerede antydet, holder slike generaliseringer ikke lenger i den moderne verden, og mange ser nå til og med obligatorisk pensjonering som en form for aldersdiskriminering. Av denne grunn har obligatorisk pensjon vært ulovlig i USA siden 1986, da den amerikanske kongressen endret Age Discrimination in Employment Act.
Bortsett fra pensjon og sosial trygghet, omformer de nye eldre naturen til forbrukernes krav, og dagens produsenter og tjenesteleverandører vil gjøre det bra å legge merke til det. Gjennomsnittsalderen til en Porsche-kjøper er nå angivelig 58, de største kjøperne av elektriske gitarer i Japan er over 60, og pensjonister er et raskt marked for verdensreiser. Når det gjelder meg, vil jeg glede meg over fordelene med pensjonskortet mitt så lenge de varer. Det kan ikke gå for lang tid før de skifter aldersgrensen til 75 eller til og med 80.
[e-postbeskyttet]