MANILA, Filippinene - Par som lovlig vil avslutte ekteskapet på grunn av psykologisk inhabilitet, vil ikke lenger måtte presentere psykiske helseeksperter for å vitne i retten, erklærte Høyesterett onsdag.
I en landemerkeavgjørelse var tribunalet med 15 medlemmer enstemmig enig i at psykologisk inhabilitet, et av de vanligste grunnene som ble sitert i annulleringssaker, ikke var et medisinsk, men et juridisk begrep.
Høyesterett avsa avgjørelsen i sin gjennomgang av en annullasjonssak under sin ukentlige en banc-sesjon tirsdag, sa Høyesteretts offentlige informasjonskontor.
(Psykologisk inhabilitet) refererer til en personlig tilstand som forhindrer en ektefelle (fra å oppfylle) grunnleggende ekteskapelige forpliktelser bare i forhold til en bestemt partner som kan eksistere på ekteskapstidspunktet, men som kan ha avslørt gjennom atferd etter seremoniene, sa retten.
Det trenger ikke være en mental eller personlighetsforstyrrelse. Det trenger ikke være en permanent og uhelbredelig tilstand. Derfor er vitneforklaringen til (a) psykolog eller psykiater ikke obligatorisk i alle tilfeller, la nemnda til.
Det understreket at bevisene i en annullasjonssak må vise klare og overbevisende bevis som kan føre til at ekteskapet er ugyldig.
Ny tolkning
Avgjørelsen endret tolkningen av artikkel 36 i Republic Act nr. 8533, eller familiekoden på Filippinene, som oppga psykologisk inhabilitet som en av grunnene til å søke om annullering av et ekteskap.
Bestemmelsen sier at et ekteskap som er inngått av enhver part som på tidspunktet for feiringen var psykisk uegnet til å oppfylle de essensielle ekteskapsforpliktelsene i ekteskapet, skal også være ugyldig, selv om en slik inhabilitet først kommer til syne etter at det ble høytidelig.
High tribunal har ennå ikke tilgjengeliggjort en kopi av resolusjonen, som ble skrevet av førsteamanuensis Marvic Leonen, også kjent som #LabGuru i sin Twitter-konto der han legger ut sine synspunkter og korte dikt om kjærlighet og forhold.
I mangel av en skilsmisselov på Filippinene er det bare to rettsmidler for problematiske og uforsonlige ekteskap: separasjon og annullering, som er foreskrevet i familiekoden undertegnet av daværende president Corazon Aquino i juli 1987.
Lang, kostbar prosess
Men disse rettsmidler har blitt funnet å være lange og dyre, og det tar ofte år å løse og koster så mye som P1 millioner, ifølge den filippinske kvinnekommisjonen.
Bortsett fra psykologisk inhabilitet som fastsatt i artikkel 36 i kodeksen, tillater artikkel 45 at et ekteskap kan annulleres hvis noen av ektefellene er i alderen 18 til 20 på ekteskapstidspunktet som ble høytidelig uten samtykke fra noen forelder eller verge; funnet å være usunt sinn; har et forfalsket eller tvungen samtykke; fysisk ute av stand til å fullføre ekteskapet, og ble funnet å være rammet av en alvorlig og uhelbredelig seksuelt overført sykdom.
Avhengig av omstendighetene må annullasjonssaken anlegges av fornærmede innen fem år etter at ekteskapet ble høytidelig, eller etter oppdagelsen av den ugjerningsfulle og falske handlingen.
Enten ektefeller hvis ekteskap ble annullert, kan gifte seg igjen når de oppfyller kravene i familieloven.
Rettslig separasjon
I henhold til artikkel 55 i den samme loven kan det skilles mellom fem år fra lovbruddet av følgende grunnlag: gjentatt fysisk vold mot andrageren eller parets barn; press for å endre religiøs eller politisk tilhørighet; forsøke å få andrager eller barn til å delta i prostitusjon, narkotika- og alkoholavhengighet; fengsel av respondent; homofili; utroskap og drapsforsøk.
Når lovlig separasjon er gitt, kan partene bo separat og dele eiendommene sine, selv om deres ekteskapelige bånd forblir intakte og gyldige, og forhindrer dem i å gifte seg igjen.
I 2017 ble det anlagt 8112 annullasjons- og ugyldighetssaker for advokatkontoret.