MANILA, Filippinene – Haier kan se ondskapsfulle ut, men vet du at det er ti ganger flere mennesker som dør hvert år av å bli rammet av en kokosnøtt som faller enn av et haiangrep?
Det er ifølge Greenpeace Philippines havforkjemper Vince Cinches, som gjorde sammenligningen da gruppen lanserte Shark Week på søndag.
Greenpeace ønsker å bryte stereotyper om haier for å stoppe overjakt og forhindre utryddelse.
Selv om det ofte blir fremstilt som ondskapsfulle, mannspisende rovdyr, viser statistikken at oddsen for å bli truffet av en kokosnøtt er ti ganger større enn for å bli bitt av en hai, sa Cinches i en uttalelse.
Greenpeace siterte statistikk som ble presentert i 2011 av et reiseselskap som promoterte øyferier, og hevdet at anslagsvis 150 mennesker dør hvert år etter å ha blitt truffet i hodet av kokosnøtter.
Flertallet av ofrene hadde lur under kokospalmer.
Til sammenligning, ifølge Greenpeace-nettstedet, dreper haiangrep mellom 8 og 12 mennesker hvert år.
Cinches sa at utryddelse av haier ville ha ødeleggende konsekvenser for menneskets overlevelse.
Som topprovdyr opprettholder haier balansen i det marine økosystemet ved å bytte på syke og svake medlemmer av befolkningen, og forhindrer dermed spredning av sykdommer, ifølge Cinches.
Et utbrudd kan være ødeleggende, advarte han.
Av de mer enn 300 kjente haiartene i verden er det kjent at Filippinene har rundt 160 arter.
Mest bemerkelsesverdig er hvalhaien, eller butanding. Dette er sakte bevegelser som hovedsakelig spiser plankton og blir brukt som turistattraksjoner under vann.
Haier representerer det nåværende problemet som verdenshavene står overfor, med økosystemer i tilbakegang på grunn av ulovlig, urapportert og uregulert fiske, sa Cinches.
Problemet med å drepe og høste haier skjer voldsomt på våre bredder, hovedsakelig på grunn av manglende bevissthet blant fiskere og også på grunn av dårlige regler om krypskyting og ulovlig handel med haier, sa han.
Titalls millioner haier blir drept hvert år over hele verden. Mange av dem blir ved et uhell fanget i fiskeutstyr, mens andre blir drept for finner, kjøtt eller olje, ifølge Greenpeace.
Noen haiarter er blitt utryddet lokalt, sa Greenpeace.
Søndag i Cebu by åpnet Greenpeace en ukes fotoutstilling på Ayala Center Cebu med tittelen SOS: Spotlight on Sharks.
Utstillingen inneholder 12 bestillingsbilder som fremhever skjønnheten, mangfoldet og sårbarheten til disse utrolig majestetiske og ofte misforståtte skapningene på dypet.
Cinches sa at Cebu allerede hadde forbudt å fange hai.
Det er på tide at filippinere respekterer og setter pris på haier og beskytter dem mot ytterligere utryddelse. Tross alt skylder vi dem vår helt egen overlevelse, sa han.