Om så lite som tre år vil Filippinene være i gang med en tvilsom milepæl. Det vil være 500 år siden Magellan hevdet disse øyene for Spania, og medførte faktisk kristendommen.
Titalls milliarder bønner har blitt resitert siden 1521 til en enestående gud som vi kaller Gud. Etter fem århundrer med Hail Marys, Our Fathers, og utallige offentlige og private meldinger til vår Gud, er det rettferdig nå å ta status og se hva vi har? Hvorfor skulle vi ikke? Kina og Japan har bedt til en annen Gud; store deler av Nord-Europa har ikke engang noen, og se hva den har.
Hvor mye repetisjon trenger en allmektig, allvitende, allmektig Gud? Hvor mange forskjellige begjæringer kan det bli spurt som ikke hadde blitt spurt milliarder ganger før? Når skal vi se en bedre forventet levealder for oss selv (68,5 år, med Japan 84 og Nord-Korea, 70,5)? Når skal vi se mindre fattigdom? Mindre korrupsjon? En høyere IQ for våre barn (86, med Singapore på 108, ifølge en kommentar av Dr. Leonardo Leonidas, Inquirer Opinion, 18.02.18, og University of Santo Tomas, vårt Pontifical University, eldre enn Harvard, ingen steder i de 300 beste i Asia)? Hvorfor er vi det mest voldelige landet i Asia (Japan er det minste, ifølge Verdens helseorganisasjon i 2014)? Hvorfor er vi ikke den moralske lederen i regionen?
Fungerer bønn? Vitenskapen har mange dobbeltblindede studier som sier at det å oppfordre til en overnaturlig intervener på en persons vegne har mislyktes 100 prosent. Det er sikkert mange anekdotiske bevis som sier noe annet. Psykologer kaller denne bekreftelsesforstyrrelsen. Den suggestive kraften til en troende hjerne har alle de biokjemiske ledetrådene til en dopamin-serotonin-bølge som ligner på hva en jogger føler etter en dusj.Ordfører Isko: Alt å vinne, alt å tape Estranged bedfellows? Hva er det som er filippinsk utdannelse?
Da jeg besøkte Cebu i fjor, så jeg korset og basilikaen. Kvinner resiterte uforståelige bønner mot et gebyr eller tente lys på vegne av dine intensjoner. Jeg husker ansiktene til fattigdom - gamle utover årene, tannløse, iført flossete flip flops, jager besøkende med det de selger. Så synd at vi har falt ned til dette, hvor det hele startet ikke mindre. Men selvfølgelig spurte jeg meg selv aldri det samme spørsmålet da jeg pleide å gå til bekjennelse: Hvordan kjøpte jeg noen gang inn dette tullet?
Det er en viss selvtilfredshet når vi identifiserer oss som den eneste kristne nasjonen i Asia. Vi ser ut til å glemme at denne troen ikke gjør noe sant. Argumentum ad populum (hvis mange tror det, er det slik) er, for de troendes øyne, tilstrekkelig til å gjøre dem sikre på sin tro. De mange andre som abonnerer på en annen Gud, er like sikre og like dedikerte som vår. Hvis å blåse deg selv i stykker på vegne av din Gud er et mål på din hengivenhet, så tror jeg vi er godt bak de andre. Vi er faktisk ikke bare bak dette tiltaket; vi er en etterlatte når det gjelder engasjement. Derfor er det ingen opptøyer i dette landet. Egypt og Tyrkia har hatt store omveltninger på grunn av mindre årsaker.
Vi har for det meste unge kristne tilhengere eller tankeløse konformister som ikke har noe peiling på hva de står for annet enn bare å beholde den arvede religionen i familien. Jeg kaller dem Catholic Lite - en mengde som er for lat til å tenke selv og feste seg til hva Kirken forkynner. For de fattige, den største driveren av troen, er det få alternativer. Kirken fortsetter å presentere seg selv som leverandører av belønning for de fattige. For regjeringer er å oppmuntre dem en billig måte å holde lokket på et anarkisk potensial.
Til slutt forfølges vi kontinuerlig og stadig som syndige skapninger med konstant behov for oppløsning. Som en narkoman som trenger en løsning, er vi en slave av en falsk avhengighet. Underkastelse, religiøs intimidering, absolutistisk ideologi - alle kjennetegn ved organisert religion - har videreført frykt som et konditioneringsverktøy. Gjennom historien har mange guder kommet og gått, en del av den pågående evolusjonen mens mennesker fortsetter å tilpasse seg et stadig skiftende åndelig miljø.
* * *
Edwin de Leon, M.Ed. ([e-postbeskyttet]), er en pensjonert naturfagslærer og videregående rektor, en sekulær humanist og bedrende katolikk.