Et hemmelig samfunn som planla å starte en revolusjon mot de spanske kolonisatorene, ble Katipunan oppdaget av spanske myndigheter da i 1896 søsteren til Teodoro Patiño, et medlem av KKK, fikk vite om plottet og fortalte moroverlegen om barnehjemmet hvor hun var levde. Nonne informerte i sin tur soknepresten i Tondo om organisasjonen, og fikk ham til å skynde seg til kolonimyndighetene, og satte dermed i gang en jakt på de involverte i plottet eller til og med bare mistenkt for å støtte Katipunan. Med ryggen mot veggen erklærte Katipunan-ledere, ledet av Andres Bonifacio, Teodoro Plata, Ladislao Diwa og andre, den filippinske revolusjonen mot Spania.
Blant de som ble arrestert i den omfattende operasjonen mot Katipunan var 13 fremtredende borgere i Cavite som ble henrettet av skytetropp to uker etter revolusjonens utbrudd. Trece Martires eller Thirteen Martyrs besto av forretningsmenn, gründere, militære ledere, en lege og en farmasøyt, en pedagog, en offentlig tjenestemann og til og med en skredder. Over hele øyene falt mange andre borgere under den spanske kronens militære styrke, selv da dårlig bevæpnede Katipunan-styrker begynte sin kamp for frihet.
Kulminasjonen av Katipunan-opprøret var uavhengighetserklæringen fra Spania på denne dagen for 123 år siden. Selvfølgelig var den uavhengigheten kortvarig, siden USA allerede hadde kjøpt Filippinene fra Spania og var fast bestemt på å innføre kolonistyring på øyene og utløste den blodige filippinske-amerikanske krigen som resulterte i en ny kolonisering av øyene til slutten av amerikansk styre i 1946.
I dag er filippinere i det minste nominelt uavhengige, eller bor i en uavhengig republikk. Og likevel, vel over hundre år siden den grunnleggende kampen for frihet, befinner filippinere seg med uventede, om ikke enestående utfordringer, ikke bare for deres livskvalitet og individuelle friheter, men også for deres suverenitet og territoriale integritet. Et antatt vennlig land bøyer sin militære styrke for å overskride våre grenser og okkupere øyene våre, utnytte naturressursene våre og til og med bringe matsikkerheten i fare. Men hva gjør våre politiske ledere? Ikke bare nøler de med å hevde vår suverenitet, de forkaster også vant seire på internasjonale arenaer som har anerkjent vår autoritet over farvann og øyer innenfor våre grenser.Ordfører Isko: Alt å vinne, alt å tape Estranged bedfellows? Hva er det som er filippinsk utdannelse?
I mellomtiden fortsetter eldgamle problemer hjemme hos oss. Flertallet av filippinere blir brutalisert av sosial ulikhet og tilsynelatende uendelig fattigdom, mens voldsomme herskende klasser og politiske dynastier utnytter svakhetene i landets demokratiske strukturer for å forevige seg selv ved makten.
De hverdagslige indigniteter og urettferdighetene til en skjør, frynsende republikk har nå blitt forverret av en omfattende folkehelsekatastrofe, hvor inkompetansen til regjeringsfunksjonærer og ledere har resultert i et økende antall syke og døende og fortsatt vaksineskepsis, mens den forsinker, uten tvil. det ser ut til, økonomisk gjenoppretting og en tilbakevending til noe skinn av normalitet og stabilitet. Hvorfor har naboene våre styrt pandemikrisen så mye bedre, på mye høyere effektivitetsnivå og mye lavere nivå av statlig undertrykkelse?
Vi har lenge vært stolte av påstanden om å være den første uavhengige republikken i Asia. Men denne skryten er tom for noen reell prestasjon når det gjelder å forbedre livet til de fleste filippinere i dag, som fortsatt er hemmet av sult, av mangel på muligheter, av en usikker fremtid.
I juni 1898, etter at Filippinene hadde opphevet sin frihet fra Spania, utstedte Apolinario Mabini The True Decalogue, der han, som sosiolog og forespørselskolonnist Randy David uttrykte det, instruerte filippinere om betydningen og ansvaret for statsborgerskap i en moderne stat. Hjernen til revolusjonen, sa David, håpet å se landsmennene sine trygt hevde seg selv som frie borgere i en republikk, i stedet for å leve som føyelige subjekter i et monarki eller noen få hjemmelagde politiske dynastier.
Kjemp for ditt lands uavhengighet, fordi du alene kan ha en reell interesse i hennes forverring og foredling ..., skrev Mabini. Og streve etter at landet ditt blir konstituert som en republikk, og aldri som et monarki: et monarki gir en eller flere familier styrke og legger grunnlaget for et dynasti; en republikk adler og verdiggjør et land basert på fornuft, det er flott på grunn av sin frihet, og blir gjort velstående og strålende av arbeid.
Alt det offeret og innsatsen for en virkelig frigjort nasjon og et opplyst, bemyndiget løp: Ville Mabini og våre andre helter og martyrer kunne si når vi så på den nåværende tilstanden i landet de hadde født, at det hele var verdt det?