Bayan Muna Rep. Ferdinand Gaite, en opposisjonslovgiver, slengte onsdag militæret og departementet for nasjonalt forsvar (DND) for deres taushet etter at president Rodrigo Duterte hevdet at USA igjen konverterte Subic, i Zambales-provinsen, til en militærbase. .
Hva skjer i Subic? [Bygger USA] allerede en fullverdig militær [base] på våre bredder? Har de flyttet atomvåpen inn på vårt territorium? Sa Gaite i en uttalelse.
Hva gjemmer DND og [militæret] seg fra publikum? Er de mamma fordi de allerede går utover det som er tillatt av VFA (Visiting Forces Agreement) og [the] Edca (Enhanced Defense Cooperation Agreement)? Spurte Gaite.
Krigsspill, rotasjon av tropper
VFA tillater amerikanske tropper å komme til Filippinene for å holde krigsøvelser med filippinske soldater. Filippinene og USA undertegnet avtalen i 1998.
Edca ble signert i 2014, og tillater rotasjon av amerikanske tropper som trener filippinske styrker og preposisjonering av våpen og utstyr på nettsteder valgt av det filippinske militæret.
I en TV-tale mandag kveld svarte Duterte på kritikk av kravet sitt om at USA økte militærhjelpen til Filippinene til 16 milliarder dollar hvis de ønsket å beholde VFA, og sa at USA hadde mange våpen lagret på Filippinene. og det var sakte å konvertere Subic til en militærbase.
Pikret etter at det amerikanske visumet til en alliert, senator Ronald dela Rosa, ble kansellert, beordret Duterte oppheving av VFA i fjor. Senere suspenderte han opphevelsen, med henvisning til coronaviruspandemien og økte spenningene i supermakten.
USA opprettholdt en marinebase i Subic til 1991, da det filippinske senatet nektet å fornye en militærbaseavtale mellom de to landene. Den filippinske avgjørelsen førte også til demontering av en amerikansk flybase i Clark, Pampanga-provinsen.
Subic og Clark har siden blitt ombygd til frihavner, travle økonomiske knutepunkter som har motstått pandemien.
Våre tjenestemenn vet at bruk av Subic som en militærbase er i strid med våre militære avtaler, mot VFA og Edca, spesielt hvis dette er en permanent base, og hvis det skjer, vil det være et alvorlig brudd på eksisterende avtaler, som gir ytterligere begrunnelse for [VFAs] umiddelbare opphevelse, sa Gaite.
Bare besøk på skipet
Ikke ventet på at forsvaret skulle kommentere Mr. Duterte's bemerkninger, nektet Subic Bay Metropolitan Authority (SBMA) på tirsdag at frihavnen ble omgjort til en amerikansk militærbase og at amerikanerne lagret våpen der.
Wilma Eisma, SBMA-administratoren, sa at amerikanske militære fartøy fikk legge til kai ved Subic under VFA, men havnebesøk fra disse fartøyene varte vanligvis bare noen få dager.
[Havneanropene] er nok for av- og ombordstigning av tropper og [utstyr] i tilfelle militære øvelser under VFA, sa Eisma i en uttalelse.
Hun sa at amerikanske fartøyer også la til ved Subic for å fylle ut på nytt eller for landbesøk av mannskapet.
kaye abad og paul jake bryllup
Disse besøkene har ikke på noen måte omgjort Subic Bay Freeport til en militærbase, sa Eisma.
Duterte's krav om at USA øker militærhjelpen til Filippinene i bytte for opprettholdelse av VFA slo senator Panfilo Lacson som utpressing, og lederen for Senatets forsvarskomité sa det i en tweet lørdag.
Lacson slettet senere sin tweet, men Duterte fortalte ham i en TV-tale sent mandag at han ikke hadde noe med VFA å gjøre fordi det var en utøvende, ikke lovgivende sak.
Lacson svarte tirsdag og fortalte Duterte at senatet hadde et innlegg i VFA fordi grunnloven, i seksjon 12 i artikkel VII, krever at traktater eller internasjonale avtaler skal ha minst to tredjedeler av senatet.
Lacson henviste også til en begjæring i Høyesterett som utfordret Mr. Duterte autoritet til å skrote VFA og påpekte at det kreves en to tredjedels stemme fra Senatet for å heve avtalen.
‘Ikke skolet i lov’
Malacañang kom tilbake onsdag og fortalte Lacson for å snakke lov da han ikke var advokat.
Presidentstalsmann Harry Roque sa i et TV-intervju at Duterte, som president, var sjefarkitekt for landets utenrikspolitikk, og at Duterte visste hva han snakket om fordi han studerte konstitusjonell lov.
ingen stan lee i logan
I en uttalelse sa Salvador Panelo, presidentens juridiske rådgiver, at Duterte hadde enekraft til å lede og administrere landets utenriksforhold, og at Lacson, uten å være skolert i lov, sitert feilaktig den konstitusjonelle bestemmelsen som refererer til når en internasjonal avtale kan bli gyldig og effektiv.
Senatet har bare deltakelse i internasjonale avtaler når presidenten ønsker å inngå en og bestemmer seg for å sende den til Senatet for samstemmighet, sa Panelo.
Som svar svarte Lacson at han ikke misbrukte Panelos forsvar av presidenten, uansett hvor ulogisk Panelos argument kan være.
Jeg forstår hvor min gode venn Sal Panelo kommer fra. Å være medlem av presidentens kabinett, er det ingen idé om at han vil forsvare [Mr. Duterte] rett eller galt, selv med den mest vridne tankegangen, sa Lacson i en Viber-melding. Vi burde gi ham så mye spillerom.
Men Lacson opprettholdt sin posisjon om at internasjonale avtaler, inkludert VFA, er innenfor Senatets virkeområde.
Når det er sagt, har selv en vanlig borger i denne republikken en eierandel i saker som påvirker hans daglige liv. Hva mer av en sittende senator som stemmer og [blir en del av] to tredjedels avstemning som kreves for å gjøre en internasjonal avtale som VFA gyldig og effektiv, sa Lacson.
—Med rapporter fra Jerome Aning og DJ Yap