Begravet under skredet av bekymringsfulle rapporter i forrige uke om den bekreftede tilstedeværelsen av romanen coronavirus på Filippinene var den oppløftende nyheten om at de hjerteløse rekruttererne til Mary Jane Veloso hadde blitt dømt til livstid i fengsel for storstilt ulovlig rekruttering.
anna popplewell og skandar keynes
I sin avgjørelse kunngjort 30. januar dømte dommer Anarica Castillo-Reyes Maria Cristina P.Sergio og Julius Lacanilao til livsvarig fengsel og beordret dem til å betale en bot på P2 millioner etter at påtalemyndighetene mønstret tilstrekkelig bevis for å sikre en skyldig dom.
Mens saken ikke handlet om Velosos ulovlige rekruttering, men de av tre andre klagere - Lorna Valino, Ana Marie Gonzales og Jenalyn Paraiso, Velosos bykamerater i Nueva Ecija, hvis vitnesbyrd Castillo-Reyes fant seg å være positive og troverdige - Velosos familie og advokater har grunn til å bli begeistret av avgjørelsen etter fem års ventetid.
For det første styrker kjennelsen sjansene for Veloso for å sikre en lignende dom for sin egen sak i påvente av samme domstol. For det andre, og enda viktigere, det gir ny begrunnelse for Filippinene å presse den indonesiske regjeringen for å revidere Velosos sak og kanskje til og med frigjøre henne fra dødsrommet.Ordfører Isko: Alt å vinne, alt å tape Estranged bedfellows? Hva er det som er filippinsk utdannelse?
Edre Olalia, president for National Union of Peoples ’Lawyers og privat rådgiver for Veloso, sa: Vi er selvfølgelig glade for at rettferdighet har blitt fullbyrdet selv om bare delvis og i utgangspunktet gjennom Mary Jane sine medofre. Selv om saken deres er forskjellig fra Mary Jane, tror vi at Sergio og Lacanilaos overbevisning står som et vitnesbyrd om Mary Jane's historie - at hun ikke var en narkotikakurrer, men et uvitende offer for de samme ulovlige rekruttererne.
Den indonesiske regjeringen kan se denne utviklingen for å vurdere hilsen eller omgjørelse av straffen og frigjøre henne (Veloso), la NUPL-talsperson Josalee Deinla til.
Veloso ble arrestert på Yogyakarta flyplass i 2010 etter at indonesiske myndigheter fant mer enn to kilo heroin i bagasjen.
Hun ble funnet skyldig av de indonesiske domstolene, og hun ble dømt til døden av skytetroppen i 2010. Hun var planlagt henrettet i 2015, men Veloso fikk utsettelse i siste øyeblikk 29. april, etter Aquino-administrasjonen - påskrevet av en velvære av offentlig klamring for Veloso, som ble sett på som et ulykkelig offer for menneskehandel - appellerte til den indonesiske regjeringen om å la Veloso vitne mot sine rekrutterere.
Ifølge Veloso hadde hun blitt rekruttert av Sergio til å jobbe som hushjelper i Malaysia. Men ved ankomst ble hun fortalt at jobben ikke lenger var tilgjengelig, så hun ble sendt til Indonesia i stedet. Sergio skaffet henne bagasjen til en antatt syv-dagers ferie i Indonesia, som senere ble funnet å inneholde rundt 2,6 kilo heroin. Veloso sa at hun ble lurt av rekruttererne sine til å smugle de ulovlige stoffene til Indonesia.
For Velosos foreldre er dommen bittersøt; datteren deres forblir på dødsrad, og Duterte-administrasjonen signaliserer ikke noen intensjon om å anstrenge seg for å engasjere den indonesiske regjeringen og vinne rettferdighet for Veloso.
Palace talsmann Salvador Panelo var umiddelbart skeptisk til implikasjonene av rettsavgjørelsen, og sa at mens palasset hyllet dommen, tvilte han på at det ville ha noen betydning for Velosos egen sak.
Det er ingen sammenheng. Hun blir siktet for forbrytelsen der (Indonesia) - ingenting å gjøre med overbevisningen om menneskehandlere her, erklærte Panelo i en medieopplysning.
President Duterte sa også bare måneder etter at han ble valgt til president i 2016 at han ikke ville blande seg hvis Indonesia ville bestemme seg for å henrette Veloso for narkotikasmugling, gitt den sterke antidrugsstillingen han deler med Indonesias president Joko Widodo, som hadde gjort det klart at utførelsen ble bare forsinket, ikke kansellert.
Vil ikke administrasjonen engang prøve denne gangen, gitt det betydningsfulle domstolsfunnet som validerer Velosos historie, som i det minste bør sees på som et formildende element i hennes sak?
x factor uk filippinsk deltaker
Dette er en gjennombruddsutvikling som skriker ut til å bli brukt til å hjelpe Veloso - enten å argumentere for en ny behandling av saken hennes, eller å be om vennlighet og løslatelse fra dødsrommet.
Veloso er ikke den første, og vil absolutt ikke være den siste, vanlige filippinere som er drevet til å søke arbeid i utlandet for å bli bytte for avskyelig kriminell opportunisme fra landsmennene. Hun og mange andre som henne som havner i farlige omstendigheter i fremmede land, fortjener å bli hjulpet på alle måter mulig av en regjering og et land som holdes flytende av en OFW-økonomi.
Som NUPL sa: Vi skylder det alle millioner av våre landsmenn som møter ulykke i hendene på skruppelløse mennesker som utnytter sine sårbarheter forårsaket av alvorlig økonomisk behov hjemme.